Скромный одуванчик. Этот маленький, но яркий цветок можно встретить повсюду – от вашего сада до практически края света. Садовники не ценят его, полагая сорняком, хотя его цветение обычно означает начало сезона опыления и может быть расценено как приглашение в лето.
2. Его кажущаяся простота скрывает несколько удивительных тайн, а его культурное значение очень велико, особенно в Европе. В этом небольшом, но искреннем репортаже мы воздаем должное одному из маленьких чудес земной флоры.
3. Начнем с названий – общепринятого и ученого. По-английски одуванчик называется «dandelion». Слово это пришло из Франции (где растение называли «dent de lion») в 1066 году вместе с Вильгельмом Завоевателем и его воинами. В переводе с французского название означает «львиный зуб». Многие путают слова «грива» и «зуб» и ошибочно полагают, что растение получило свое название из-за желтого цветка.
4. На самом деле причина такого названия – листья одуванчика с крупными зубцами, напомнившими средневековым людям о львиных зубах. Это название преобладает на европейской территории – от Италии, Португалии и Испании, до Норвегии в северной части континента.
5. Немного менее лестное название тоже встречается во Франции. Наши друзья-галлы в своей честной и прямой манере зовут этот цветок «pissenlit», что означает «мочиться в постель». Причина в том, что одуванчик считается мочегонным средством. Во времена Чосера многие англичане по той же причине называли его «pissabed».
6. Показателем нашего противоречивого отношения к этому цветку может послужить тот факт, что на северо-востоке Италии его называют «pisacan», что напоминает нам о собаках, мостовых и моче. Однако достаточно проехать совсем немного в северном направлении – и там его очаровательно именуют «soffione». Это означает «дуновение», и означает тот же цветок, который итальянцы по соседству почитают растением, которое собака использует для справления малой нужды.
7. Последнее название недвусмысленно напоминает об удовольствии, которое можно испытать, сдувая с одуванчика семена. Итак, этимологические корни одуванчика в европейских языках отражают его двойственную природу: досада, которая дарит удовольствие.
8. У немцев и поляков, двух народов, известных своим ярко выраженным лингвистическим романтизмом, название означает примерно одно и то же. Немецкое «Pusteblume» очаровательно намекает на сущность цветка, неся в себе, к тому же, звукоподражательный элемент: легко можно представить человека, с удовольствием сдувающего семена, произнося: «П!», как в начале этого слова.
9. Возможно, польский язык лучше изображает одуванчик, деля его жизнь на две стадии. Первая стадия, «цветковая» по-польски называется «mlecz». Это означает «молоко» и напоминает о соке, остающемся на пальцах, если сломать стебель. Позднее, когда появляются семена, цветок называют «dmuchawiec» – еще одна отсылка к сдуванию семян.
10. Финны зовут одуванчик «масляным цветком», возможно из-за его желтого цвета, а возможно – из-за его преобладания на лугах, где пасутся коровы. Норвежцы говорят, что это «роза для червей», что еще раз демонстрирует двоякое отношение человечества к растению. Привлекательная наружность – и низкий статус. Словно: это может и роза, но только для червей!
11. В ботанике он относится к классу Taraxacum, и этот класс очень велик! Два вида, наиболее широко распространенные в мире – те, которые считаются сорняками: T. erythospermum и T. Officiale. Их цветки очень маленькие, а та «голова», из которой они растут, называется «соцветием».
12. Первая маленькая тайна одуванчиков заключается в том, что большинство из них – клоны. Другими словами, их репродукция происходит бесполовым, или вегетативным способом. Это процесс носит название «апомиксис». Семя произрастает прямо из яйца, которое вообще не оплодотворяется.
13. Таким образом, каждое следующее поколение одуванчиков всегда идентично предыдущему.
Причина в том, что многие виды одуванчиков – триплоиды, если оперировать терминами генетики. Это значит, что у них нечетное количество хромосом. Обычно это означает, что растение не сможет давать потомство. Однако, благодаря апомиксису, одуванчики размножаются. Такие триплоиды можно встретить на севере, где распространены эти виды.
14. Диплоиды, которые размножаются опылением, по большей части произрастают на юге Азии и Европы. Ученые до сих пор много спорят об одуванчиках и причинах этого северно-южного распространения диплоидов и триплоидов. Существует теория, согласно которой триплоиды изменились во время последнего ледникового периода, когда процесс опыления сильно осложнился.
15. Отличие одуванчика от остальных сорняков состоит в способе распространения семян, который дарил веселье еще нашим предкам. У девочки, которая никогда не определяла время по одуванчиковым «часам», просто не было детства.
16. А уж мальчику, который никогда не сшибал «головки» одуванчиков, чтобы посмотреть, как разлетаются семена, определенно нужно чаще выходить из дома. В наш век равных возможностей родителям стоит поощрять у своих детей оба этих занятия, чтобы те лучше познали мир природы и расширили кругозор.
17. Когда семечко падает на землю, оно образует стержневой корень. Из него потом появляются листья. У одуванчика они выглядят как розетка листьев над корнем.
18. Другая тайна одуванчиков заключается в том, что из каждой розетки может одновременно вырасти несколько стеблей (на которых впоследствии появится цветки). Таким образом, одно семя одуванчика может произвести на свет несколько абсолютных копий себя за один раз.
19. Каждое семечко в прекрасном белом шаре одуванчика, называется «семянкой». Каждая из них снабжена «хохолком» – это по сути «крылья», похожие на нежные волоски. Когда дует ветер, семена разлетаются на большие расстояния. Ничего удивительного, что опытные садовники ругают детей за то, что те дуют на одуванчики с радостной (хотя порою и отчасти дьявольской) непринужденностью.
20. И на случай, если вас спросит любознательный ребенок: да, палочка между семянкой и хохолком тоже имеет название. Она называется «носик» и с легкостью отрывается от семянки, позволяя той прорасти. Пушок от «парашюта», который лежит на земле, иногда называют «одуванчиковым снегом».
21. Итак, вот он: простой одуванчик. Гораздо более сложный, чем кажется, и он определенно заслуживает того, чтобы внимательного рассмотрения.
22. 
23. 
24. 
